电话·手枪·十字架

2002-07-16 11:03:00     世纪家园

　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 美国生活幽、悠、忧

　　不久前，我和一位台湾朋友去拜访一位美国朋友，谈话中，美国朋友问这位台湾朋友来美国多久了，这位台湾朋友一面用英语回答“6个月”，一面伸出右手的大拇指和小指，中间的三指弯曲。美国朋友见状，立刻把桌上的电话拿起，递给台湾朋友，连说：“请用！请用！”台湾朋友则一脸茫然，因为他并没说要用电话。



　　继续谈话，美国朋友问台湾朋友是否第一次来美国，台湾朋友一面回答“8年前曾经来过美国一次”，同时将右手的大拇指和食指伸出，其余三指弯曲。美国朋友见状，立即脸色一惊，本能地把身体向后一仰，连说：“有什么不对吗？”台湾朋友又是一脸茫然。



　　再谈下去，他们相互知道对方都是基督教徒，遇到了知心，相约星期天一同去教堂，美国朋友把地址告诉台湾朋友，说早上10点钟在教堂见，台湾朋友一面点头，一面重复说“10点钟”，同时把左右两手食指交叉。美国朋友这次完全“理解”他的意思。以右手食指在自己胸前划了一个“十字”，同时说：“上帝保佑我们。”然后两人欢欢喜喜道别。



　　用手势辅助语言似乎是世界性的，许多人都有这种习惯，如说数目字、比高矮、比大小。由于中西差异，人们所使用的手势虽然大部分相同或相似，但也有不少不相同的手势。



　　最有趣的是用手势比数目字。以美国人为例，他们老老实实地从1比到5，可只用一只手，从6到10就非得劳动两只手了；而我们中国人就聪明得多了，从1到10，都可以用一只手比。只不过从1比到5大家都是一样的，但6以后的数目，中国人对着美国人比电话，他们比这手势时，还喜欢把大拇指对着耳朵，小指对着嘴巴，作正在讲话状。



　　中国人比“8”，则恰似美国人比手枪，尤其是把食指正指着对方，是要枪毙他的意思，也难怪那位美国朋友看到这个手势时会大惊失色。



　　中国人比“10”，则更是巧妙，共有三种不同的方法：一是只用一只手，五指全伸出，整个巴掌一正一反，前一正是五，后一反也是五，加起来是十；二是双手同时伸出，左五右五，加起来也是十；三是用左右两手食指交叉，比成一个“十”字。



　　以上三种，让美国人看来，第一种可能要花一点时间反应过来，因为美国人最怕心算，即使是五加五、二乘五，他们根本不会想到去用它。第二种对美国人是没有问题的，甚至也是他们所用的手势。而第三种，也是我们中国人最常用的一种，中国人在幼稚园就会的“十”字，却是美国人的天书，而那位美国朋友“懂得”台湾朋友的意思，也以手在自己胸前划十字作为回应，真可说是如有“神”助。



　　中国人和美国人比手势的方法两项是极端不同的。一个是向人招手，要人过来；另一个是向人指示方向。



　　中国人向人招手，要对方到你身前来，是用整个手掌，手心向下，用整个手掌的四个指头向下弯曲数次。美国人要别人到他身前来，则是将手握拳，手臂伸出，拳心向上，仅以一个食指，向后弯曲一两次。



　　中国人和美国人指示方向的不同手势更为有趣。当中国人遇到别人问路，如果是在前面，单纯地用食指指向前方就是了，如果是在后面，则扭转身子同样的指一指也就可以了。美国人遇到别人问路，如果要指示的方向是在后面，他们的指示法是将手握拳放在肩膀上面，拳心向内，将大拇指伸出向后指，如果是在前面，他们就非得先将身体整个向后转，再用同样的方法向后指。



　　人的五个手指本以食指最灵活，但他们却用最粗最短的大拇指，我不懂。但我更不懂的是，明明要指的方向是在前面，他们却不单纯地向前指，而要大费周章地先向后转，再向后指，非得要向他问路的人与他“背道而驰”。



　　美国人还有许多习惯的手势，如双手一摊表示无奈，单手手掌向外一扬表示对对方不解或不满，我们中国人应了解，甚至学着用用也无妨。不过，美国有个伸出中指的不雅手势，不足效仿，我们不要去理会它。