并非只有欧洲存在骑士阶级。东方的日本也形成了同欧洲中世纪一样的封建度，骑士在日本被称为武士，而日本武士在西方叫作勇者。武士骑马作战，并为封建领主效劳。日本在Gempei（1180-1185）之战后，由一位君主统一国家，但实际的政权都掌握在幕政将军手中。时间之轮转到1550年，发自民间的战争消弱了幕府将军的力量，而后日本分裂成为大大小小的国家，并由伯爵和男爵（大名）统治四方。1543年时，第一枝火枪（铁炮）由葡萄牙商人手中贩卖到日本后，大型的职业军队开始在战场上出现。当一位强大的大名（德川家康）同一了全国时，已是1600年了，而日本的武士们在1650年进行了最后的一场战斗。由于火器的发展，武士渐渐失去了昔日的地位。

日本的甲胄讲究的是“行动的自由度”他是由优质的生皮、竹子、木板、铁丝和丝绞制而成。与锁子甲的重量相当，却更加为灵活。所以当时的武士不论上阵杀敌还是空手搏斗都喜欢身着铠甲。甲胄师们先把生皮切成小块，将其压平（这可是一件费工夫的事）之后漆上朱漆，与木板、竹子、铁板一起制成甲胄。当时日本刀术注重的是尽可能的挥动刀锋从左上或右上劈杀敌人，诱使对手挥刀格挡，再通过扭碗突然从敌人的右上或左上，即反方向劈击。故生皮能很好的把力量分散出去，从而起到了保护作用。值得一提的是：日本的甲胄有很多的装饰，简直可以用“繁琐”来形容（比起欧洲的铁皮人不知好看多少倍）高级武将的甲胄更是极尽奢华之能，这对敌我双方都能起到很大的示威作用。这样的一套盔甲价值不菲，即使在今天也值七万英镑。

　　然而正当甲胄师们春风得意之时，1543年一场暴风雨把一艘葡萄牙商船带进了种子岛，同时也把火枪（日本人称之为铁炮）带进了日本。在以后的五十年中，日本所制造的火枪比欧洲任意一个国家都多。职业军人开始在战场上出现，当时的赖户内海一带活跃着大约六万雇佣兵和数千火枪手。甲胄再也起不到有效的保护作用了。

早期的盔甲

这是19世纪的复制的一件12世纪风格的盔甲。一条铁制防护带围绕在胸前。胸部的盔甲是由花边的铁制小漆片组成。再辅以绸缎和皮甲，这样的一套盔甲是12世纪的武士骑马射箭的基本装备。 晚期的盔甲 16世纪后的盔甲由更多的硬物制成，可以更好的抵挡子弹的袭击。此图是一件19世纪的盔甲，它被叫作合金板甲。内插铁片的盔甲可以很好的保护武士的胸部，双臂。铜制的护肩，坚固的短护腿，以及巨大的水牛角装饰的头盔连同一副漆黑面罩保护头脸。