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白鹅潭位于荔湾、海珠、芳村三区交界处。这里是东、西、北三江汇合处。这里江面开阔,烟波浩淼。清朗月夜,和风吹拂,波光粼粼,渔舟唱晚,皓月映江。“鹅潭夜月”因此成为羊城八景之一。鹅潭夜色,绚丽多彩,其得名又有一个传奇的故事。 明朝正统年代,广州的官府欺压百姓,鱼肉人民,无恶习不作。官逼民反。南海人黄肖养是一个武艺高强的雇农,他曾因反抗地主恶霸的压榨被捕入狱。明正统十三年(1448年)三月,黄肖养越狱逃回家乡,即发动农民起义。他们在珠江岸边造船和训练队伍,准备水陆进攻广州。一个月后,起义军壮大至一万余人,控制了桂州、大良、龙江等地。义军队伍威震珠江三角洲。第二年夏,黄肖养率500余艘战船进攻广州。明将张安带兵在白鹅潭和义军激战。张安昏庸无谋,狂妄率兵冒进,被义军打败,张安溺水身亡。明都指挥使王清率军增援,亦中埋伏,被义军生擒。广州变为孤城,龟缩在城内的官吏只好“相顾涕泣”。义军一度发展到10万人马,黄肖养取“顺天意,合民情”之意,号称“顺天王”,改年号为东阳,并封文武官员百余人。 后来,明朝统治者调了广东、广西和江西三省的兵力进行反攻。景泰元年,两军在鹅潭决战。义军寡不敌众,黄肖养身先士卒,在激战中,不幸中敌箭而落水牺牲。传说黄肖养中箭坠水时,江中深潭浮出两只巨大的白鹅,背着身负重伤的英雄冲出重围,向远方游去。 为了感谢白鹅和怀念黄肖养,广州人把白鹅浮现的那段江面命名的白鹅潭。
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